Ночной Охотник из Тексарканы .

Мировая история криминалистики знает несколько захватывающих дух сюжетов либо не увенчавшихся торжеством правосудия , либо столь запутанных и неоднозначных, что торжество это оказалось весьма и весьма спорным . И чем больший интервал времени отделяет нас от событий тех лет , тем более жгучими и интригующими делаются неразгаданные тайны этих преступлений .

Джек - Потрошитель , Мари Лафарж , Убийца с Грин - ривер , Бостонский Душитель , Мари Беснар даже спустя многие десятилетия после совершения преступлений заставляют писать и говорить о себе . Эти преступники , чьи личности порой так и остались неизвестны , обросли легендами и гипотезами и фактически привели к формированию мифологии нового типа - преступной .
Одним из ярких персонажей такого рода мифологии , вызвавшим массу подражаний как в кинофильмах , так и реальной жизни , стал преступник , получивший условное прозвище "Ночной Охотник из Тексарханы" . Впрочем , это было не единственное его прозвище ; его еще называли и Ночным Стрелком , и Фантомом , но при этом всегда уточнялось - "из Тексарканы" , поскольку именно в этом городе он начал и закончил серию преступлений .

Вечер 22 февраля 1946 г. обещал быть одним из самых занимательных в жизни 24 - летнего Джимми Холлиса , сына торговца бакалейными товарами из Тексарканы . В тот вечер , судя по всему , ему впервые предстояло добиться близости с 19 - летней Мэри Лейрэй ; во всяком случае девушка , после просмотра кинофильма впервые согласилась , чтобы Джимми отвез ее не домой , а на "трассу любовников" , загородное шоссе , где обыкновенно искала уединения в автомашинах местная молодежь .

Отец Джимми Холлиса потребовал , чтобы сын возвратил в гараж его "Плимут" еще до полуночи и Джимми пообещал ему , что именно так и сделает . Но убедившись в том , что предстоящая ночь обещает ему совсем иные - и куда более заманчивые ! - удовольствия , он решил пренебречь данным обещанием . Во всяком случае , в 23.45 автомобиль с молодыми людьми находился очень далеко от своего гаража - в самом сердце черной техасской пустыни .

Мэри И Джимми были слишком заняты друг другом для того , чтобы своевременно заметить человека , кравшегося к их машине . Когда же он привлек к себе их внимание , постучав по лобовому стеклу , включать мотор и спасаться бегством было поздно : незнакомец держал в руках револьвер 38 калибра , и казался человеком , способным пустить его в ход не раздумывая . На голове этого возникшего из темноты человека был капюшон , на лице - белая маска с прорезями для глаз и рта , одет он был то ли в кожаную куртку , то ли короткий плащ - этого ни Мэри , ни Джимми толком рассмотреть не успели . Все произошло очень быстро .

Незнакомец подошел к машине со стороны шофера и потребовал , чтобы Джимми Холлис вышел . Тот подчинился и сказал , что готов отдать деньги и ключи от машины . Незнакомец пропустил сказанное мимо ушей и потребовал , чтобы молодой человек снял штаны . Пораженный этим нелепым требованием , Джимми принялся было спорить , как он сам впоследствии признал , единственно с той целью , чтобы затянуть время , но незнакомец остановил всякие разговоры одной - единственной фразой : "Будешь разговаривать - прострелю колено !" Джимми расстегнул штаны и наклонился , опуская их до колен , и тут же получил два удара рукоятью пистолета по голове , нанесенных быстро и сильно . Мэри , увидев , как молодой человек кулем повалился на землю , закричала и рванулась прочь из кабины , а вооруженный преступник , обогнув капот , схватил ее поперек туловища .

Казалось , он бросит сейчас ее на землю , но вместо этого он приставил к промежности девушки ствол револьвера и принялся им тереться о трусики , как бы повторяя движения пениса при фрикциях . Последующее исследование в полицейской лаборатории подтвердило этот рассказ Мэри Лейрэй - на ее трусиках были найдены следы ружейного масла . Какое - то время нападавший , видимо , наслаждался тем шоком , в который поверг девушку , потом он бросил ее на землю под одним из кипарисов , которыми были обсажены обочины шоссе , и уселся верхом ей на грудь .
Можно не сомневаться , что ничего хорошего с Мэри и Джимми в дальнейшем не произошло бы , но воистину , точно в голливудском кинофильме , вмешалось Провидение . На шоссе появился автомобиль . Преступник сориентировался моментально : вскочил на ноги и был таков !

Происшедшее с Мэри Джин Лейрей и Джимми Холлисом казалось диким и неожиданным . Тексаркана тех лет была воистину сонным царством , этаким американским Миргородом . Двери домов не просто не закрывались - они зачастую даже не имели замков . Если на окна домов опускались жалюзи , то для того лишь , чтобы защитить жителей от знойного техасского солнца , но никак не от глаз соседа . Магазины и лавки торговали в кредит , и честное слово старого соседа служило лучшим ручательством . Самое страшное правонарушение , которое могла вообразить себе местная полиция , заключалось в угоне автомашины или трактора . Убийства были чрезвычайно редки и совершались , обыкновенно , на бытовой почве .

Гангстерские войны тридцатых - сороковых годов отгремели где - то далеко : в Чикаго , Нью - Йорке , Денвере , о них узнавали из газет и радиопередач . Все эти новости звучали почти как сводки с театров Второй Мировой войны - вроде бы и страшно , но абстрактно .
Городок стоял точно на границе штатов Арканзаса и Техаса . Рассеченный границей надвое , он находился под юрисдикцией двух субъектов права , каждый из которых имел собственную властную вертикаль . Городком управляли два муниципалитета , порядок в нем поддерживали две полиции , а пожары тушили две пожарные команды . Две службы шерифоф ( одна относилась к графству Миллер , Арканзас ; вторая - к графству Воум , штат Техас ) отслеживали ситуацию вокруг Тексарканы и на подъездных дорогах .

Когда стало известно о ночном нападении на Лейрей и Холлиса , все полицейские были единодушны - это дело рук проезжего бандита . Ясно было , что никто из местных и не подумал бы с пистолетом в руках красться в ночи , чтобы попугать молодую парочку ! Много лет уже существовала "дорога любви" , где имела обыкновение уединяться молодежь на автомашинах , чтобы вдали от глаз знакомых и родственников побыть наедине . Целое поколение тексарканцев выросло на этой трассе и никому из местных жителей и в голову не приходило отправляться туда ночью с оружием гонять молодежь ! Если кто - то и решился на такое , то не иначе как это был проезжий преступник , решивший сменить машину .

Примерно так рассуждали полицейские и в арканзасской , и в техасской половинах города . Подобное умозаключение , безусловно , имело право на существование и являлось , по - своему , логичным . Но оно явно игнорировало один существенный момент , на который потерпевшие несколько раз обращали внимание беседовавших с ними полицейских : вылезая из машины Джимми Холлис дважды предложил нападавшему отдать все деньги и ключи от машины . Холлис не хотел провоцировать насилие и помнил , что рядом с ним девушка , которую он вряд ли смог бы защитить , поэтому он был готов отдать преступнику все . Нападавшему , если тот и впрямь хотел всего лишь завладеть машиной , не было никакой нужды действовать так , как он действовал . Все - таки ограбление и преступление против личности ( точнее даже , против двух ! ) слишком разные преступления .
Двумя ударами рукояти пистолета по голове Джимми Холлиса преступник причинил молодому человеку тяжелую травму : череп был пробит в двух местах , имело место большая кровопотеря и сотрясение мозга . К счастью , медицинская помощь была оказана своевременно и квалифицированно , Холлис остался жив и травма головы не привела его к увечью . Мэри Лейрей перенесла тяжелый психоэмоциональный шок , который наложил отпечаток на всю дальнейшую жизнь девушки .

Примерно через полгода после описываемых событий она покинула Тексаркану , чтобы никогда более не возвращаться в этот ставший для нее самым страшным город . И Лейрей , и Холлис дали весьма схожие описания нападавшего и сообщили , что могут опознать его голос .
Их показания были должным образом запротоколированы и , насколько возможно , проверены . Фактически этим расследование нападения 22 февраля 1946 г. и ограничилось . Полицейские посчитали , что проезжавший гангстер , сделал свое черное дело , и более не побеспокоит Тексаркану .

Но 24 марта 1946 г. стало ясно , что полиция в своих выводах ошибалась . Френк Олбермен , проезжавший этим дождливым мартовским утром по скоростному шоссе N 67 , примерно в 25 милях от Тексарканы увидел одиноко стоявший "Олдсмобиль" модели 1941 года и неподвижное человеческое тело возле заднего колеса . Автомобиль стоял примерно в 100 метрах от шоссе на местной проселочной дороге , которая в этом месте пролегала параллельно автотрассе . Было очевидно , что человек не мог просто так лежать под дождем в грязи , с ним было явно не все в порядке . Когда Френк приблизился к "Олдсмобилю" , он понял , что мужчина , лежавший у заднего колеса , мертв ; кроме того , в салоне автомашины на заднем сидении находился еще один труп - женский .

Вызванный Олберменом дорожный патруль констатировал смерть обоих человек в результате огнестрельных ранений . Проверка документов позволила быстро установить личности погибших : машина принадлежала 29 - летнему Ричарду Гриффину , недавно уволившемуся из военно - морских сил США , а подругой его оказалась 23 - летняя Полли Энн Мур , контролер крупного склада , расположенного неподалеку от Тексарканы на реке Ред - Ривер .

Убийство было совершено на территории графства Миллер , штат Арказас , потому именно детективы из службы шерифа этого графства были вызваны дорожными полицейскими . Сыщики занялись тщательным осмотром и анализов следов на месте преступления и пришли к довольно любопытным заключениям .

Грунтовая дорога , на которой находился "олдсмобиль" Ричарда Гриффина , была отделена от скоростной автотрассы лесополосой . Было очевидно , что молодые люди искали уединения и специально приехали сюда из Тексарканы , где оба жили . Гриффин съехал с шоссе N 67 и поставил свою машину за деревьями с таким , очевидно , расчетом , чтобы иметь возможность видеть всякую подъезжающещую к нему автомашину , оставаясь при этом скрытым темнотой . Но тот факт , что преступник сумел - таки подойти к машине Гриффина незамеченным , мог означать только то , что он двигался не на автомобиле , а пришел пешком .

Ричард Гриффин вышел из машины не оказав сопротивления , очевидно , повинуясь угрозе оружием . Он был почти сразу убит , во всяком случае не было никаких следов , которые свидетельствовали бы о борьбе или продолжительных истязаниях . Он не был связан , вся его одежда осталась одетой на нем . Возможно , последовала команда встать на колени , после которой он и был застрелен . Убийца произвел один выстрел в голову .

В отношении Полли Энн Мур все оказалось не таким очевидным . Следы на одежде свидетельствовали о том , что она также выходила из машины , после чего , скорее всего , была повалена на землю : чулки , юбка , свитер были со всех сторон перепачканы грязью , на них налипла прошлогодняя трава . Девушка каталась по земле , очевидно , отчаянно сопротивляясь . Преступник ввел ей во влагалище ствол пистолета , причиня микротравмы и оставив следы ружейной смазки на чулках и трусах , которые все время оставались одеты . Очевидно , что все это случилось уже после убийства Гриффина . Ужас последних минут Полли Энн Мур не поддается описанию . Совершив желанные сексуальные манипуляции , преступник в конце - концов убил Мур двумя выстрелами в грудь . Убийство было совершено вне автомашины . Какое - то время девушка лежала под дождем , который смыл кровь с ее одежды ; преступник в это время , видимо , приводил себя в порядок , возможно , вообще уходил . Через какое - то время он вернулся и перенес тело Полли Энн Мур в автомашину , уложив его на заднее сиденье . Само по себе такое манипулирование в тесном салоне представлялось довольно хлопотным : гораздо проще было бы просто бросить тело между сиденьями . Но убийца не пожалел времени и сил и уложил труп на заднее сиденье .

Преступник использовал в качестве орудия убийства револьвер 32 калибра . Поэтому гильз на месте преступления не осталось .
Нападение на Ричарда Гриффина и Полли Мур многими деталями напоминало нападение на Джимми Холлиса и Мэри Лейрей месяцем ранее . Вывод о повторении преступником привычной ему модели поведения лежал на поверхности , буквально лез в глаза . И потому очень странным представляется ныне нежелание властей рассматривать преступные эпизоды в совокупности . В течение трех последующих недель никто в Тексаркане официально не связывал два таких похожих преступления !
Родные Полли Энн Мур заявили о своем нежелании проводить патологоанатомическое исследование тела . Может показаться удивительным , но власти на это пошли ! Поэтому так никогда и не был установлен факт изнасилования девушки .

Фактически , внешниим осмотром тела , который был осуществлен криминалистами на месте его обнаружения , исчерпалась судебно - медицинская экспертиза в отношении Полли Мур ! Любой криминальный психолог скажет , что для составления правильного психологического портрета преступника очень важно знать совершает ли тот коитус с жертвой , и разрешение этого вопроса является , одной из важнейших задач судебно - медицинской экпертизы . В данном же случае у правоохранительных органов отняли такую возможность и они безропотно позволили это сделать .
Более того , очень большое внимание служба шерифа уделило тому , чтобы информация о сексуальном характере посягательства не стала достоянием гласности . Официально было сообщено о двойном убийстве с целью ограбления . Никому не пришло в голову подумать о том , что следует каким - то образом ( пусть даже неофициально ! ) предупредить молодых людей - жителей Тексарканы - о развязанной неизвестным маньяком войне против них . Когда впоследствии со всех сторон стали раздаваться голоса граждан , негодующих на подобную политику правоохранительных органов , их представители на многочисленных пресс - конференциях стали говорить "о защите интересов изнасилованных" . Сам по себе тезис , конечно , правильный , но большое значение имеет то , как его трактовать и реализовывать .

Но даже не в этом была главная проблема , возникшая перед властями Тексарканы после убийства Гриффина и Мур .
Остро встал вопрос о юридической правомочности различных инстанций проводить расследование . Существовали примерно равные по своей юридической силе основания для того , чтобы поручить расследование убийства Гриффина и Мур как полиции штата Арканзас ( т. н. полиции "общественной безопасности" ) , так и полиции города Тексаркана , поскольку погибшие были оттуда родом . Причем , напомним , в Тексаркане действовали две городских полиции - от штата Техас и от штата Арканзас. Само преступление произошло на территории графства Миллер , а значит и шерифство этого округа тоже имело право вести раследование . Помимо этого , служба речного шерифа начала собственную проверку , поскольку оказалось , что Полли Энн Мур имела отношение к отгрузке на корабли неких стратегических материалов и ее убийство могло быть связано со служебной деятельностью . Наконец , гибель молодых людей можно было рассматривать как преступление федерального уровня , т. е. выходящее за пределы одного штата , поскольку погибшие проживали в техасской части Тексарканы , а погибли в Арканзасе . Если руководствоваться последним соображением , то получалось , что расследованием убийства д. б. заниматься ФРБ .

Но на самом деле отнюдь никто не спешил заявить о намерении взять на себя это расследование . Ситуация до боли напомнила то , что мы не раз имели возможность наблюдать в следственной практике отечественных правоохранительных органов , которые никогда не стремились обременять себя выполнением прямых служебных обязанностей . Умение не находить оснований для возбуждения уголовных дел , а в случае невозможности оного - любыми средствами добиваться их передачи в другие руки , является одним из признаков высшего профессионализма героев "серых будней" нашего сыска . То , что происходило в Тексаркане в марте 1946 г. до боли напоминало нашу "гнусную российскую действительность" .

В конце - концов расследование осталось за службой шерифа округа Миллер , которая , собственно , и возбудила расследование . Примечательно , что следствие практически полностью было сосредоточено в Тексаркане и здравый смысл подсказывал , что вести его д. б. скорее полиция этого города , нежели шериф .

Удалось установить , что Ричард Гриффин и Полли Мур вечером 23 марта 1946 г. , т. е. накануне гибели , ужинали в клубе "Даллас" в обществе сестры Ричарда - Элеонор . Около 22.00 они втроем покинули этот клуб , находившийся на 7 - й Западной улице , и расстались ; Ричард и Полли сели в "олдсмобиль" и уехали . Никто более живыми их не видел .

Детективы из службы шерифа развили удивительную активность . В период 24 - 28 марта они допросили и проверили показания более чем 60 потенциальных подозреваемых . Они , как говорится , "широким бреднем" прошли по бывшим тюремным сидельцам и рецидивистам , жившим в графстве . В их список попали лица , осуждавшиеся когда - либо за вооруженные ограбления , либо насильственные преступления с использованием оружия . Примечательно , что никто не составил список лиц , замеченных в сексуальных посягательствах , хотя сексуальный аспект убийства Полли Энн Мур казался очевиден . Поэтому получился любопытный казус : на многочасовых допросах из бывших грабителей вытряхивали душу , а насильников никто не беспокоил !

На пресс - конференции 26 марта 1946 г. шерифом округа было заявлено о выделении 500 $ в качестве вознаграждения любому лицу , способному сообщить существенную для следствия информацию . Сразу можно сказать , что никому эти деньги так и не достались .
Вся сила ушла в гудок . Допрошенные бандиты , грабители , угонщики скота и убийцы по неосторожности благополучно отперлись , доказав свое alibi , и следствие остановилось на мертвой точке . Словно поршень заклиненный в цилиндре . С версией ограбления у детективов не вышло а других идей не было .

Затишье оказалось совсем недолгим . Уже 14 апреля 1946 г. Тексаркана пережила настоящий шок : стало известно об исчезновении молодой пары - 15 -летней Бетти Джо Букер и 19 - летнего Пола Мартина . Пустой автомобиль Мартина ранним утром был найден неподалеку от городка Спринг Лейк Парк . Как быстро удалось установить полицейским , молодой человек накануне вечером отправился провожать домой Бетти Букер , саксофонистку из оркестра "Rhythmaires" . Оркестр давал концерт в здании Клуба ветеранов иностранных войн , который был расположен на пересечении 4 - й улицы и Оук - стрит в Тексаркане . Концерт заканчивался около часа ночи и руководитель оркестра Аткинс поинтересовался , надо ли ему проводить Бетти домой ? Девушка ответила , что ее встретят , и вскоре показала Аткинсу Пола Мартина , с которым тот и поздоровался . Т. о. получалось , что молодые люди вместе покинули здание Клуба ветеранов .

Но Бетти жила в Тексаркане , а Пол - в городке Килтор . У них не было никакой нужды отправляться в Спринг Лейк Парк , если только .... если только их к этому не принудили угрозой оружия .
Около 14.00 было сообщено об обнаружении тела Бетти Букер . Девушка была изнасилована и убита выстрелом в голову . Тело брошено неподалеку от автострады J - 30 , примерно в 3 км . от места обнаружения пустой автомашины Пола Мартина . Самые скверные ожидания полиции стали сбываться .

Еще не было найдено тело молодого человека , а Милтон Мознер , глава полиции арканзасской части Тексарканы , признал на пресс - конференции сексуальный характер убийства Бетти Букер и сказал , что "убийства 24 марта и 13 апреля полиция будет рассматривать как связанные друг с другом" . Эта обтекаемая формулировака вызвала негодование всех журналистов , присутствовавших на пресс - конференции . Отбиваясь от шквала каверзных вопросов Мознер именно тогда и произнес ставшую сакраментальной фразу о "защите интересов изнасилованных" , которой потом не раз пеняли тамошним полицейским .

Благодаря широкому прочесыванию местности , которое организовали власти , тело Пола Мартина удалось найти довольно быстро . В этом полиции очень помог анализ расхода топлива его автомобилем . Поскольку удалось точно узнать время последней заправки топливом бака , последующие маршруты движения машины и остаток бензина , полицейские точно обрисовали район возможного нахождения тела . И уже утром 15 марта 1946 г. тело Пола Мартина с четырьмя огнестрельными ранениями было найдено . Преступник оставил его почти в 50 километрах к северу от того места , где бросил машину , неподалеку от все того же шоссе J - 30 . Исследование пуль , извлеченных из тел Роберта Гриффина и Пола Мартина однозначно свидетельствовало о том , что убийства 24 марта и 14 апреля были совершены с использованием одного и того же револьвера 32 - го калибра , возможно системы "Кольт" .

Всякие сомнения исчезли : в окрестностях Тексарканы действовал серийный убийца , охотившийся по ночам на одиночные пары молодых людей в автомашинах .
События 14 - 15 марта повергли Тексаркану в шок . Жители бросились скупать оружие , замки , решетки на окна . Впоследствие Джеймс Тимберленд , владелец крупнейшего в Тексаркане магазина скобяных товаров , размещавшегося в огромном ангаре , признался , что за одну неделю стеллажи его магазина опустели . Такого ажиотажного спроса он не видел никогда ранее . А управляющий крупнейшим магазином стрелкового оружия Эд Малколм утверждал , что все оружие было раскуплено за два дня , столь быстро , что даже не успела прибыть большая партия оружия из Далласа , которую он заказал загодя , сразу после обнаружения тела Бетти Букер , предвидя возникновения большого спроса . Поэтому его магазин - неслыханное дело ! - три дня стоял закрытым из - за отсутствия товара . Подобные картины наблюдались не только в Тексаркане , но и окрестных городках . Люди не верили в способность полиции быстро найти убийцу и готовились защищать себя сами .

Преступник , несомненно , сидевший за рулем автомашины Пола Мартина , отпечатков пальцев не оставил . После осмотра машины и вещей погибших стало ясно , что пропали саксофон Бетти и ее записная книжка . Очевидно , что убийца прихватил их в качестве трофея , как напоминание о пережитом экстазе . О пропаже записной книжки было решено никому не сообщать - полиция решила держать это обстоятельство в секрете в качестве контрольного вопроса при допросе возможного обвиняемого .

Общее недовольство местных жителей - как в Арказасе , так и Техасе - действиями своих шерифоф и полицейских побудило власти вмешаться в процесс поимки преступника и каким - то образом урегулировать ситуацию . После переговоров на уровне губернаторов штатов было пронято следующее решение : расследование будет вести полиция штата Техас , которая получит в свое распоряжение все материалы расследований по нападениям 22 февраля , 24 марта и 14 апреля от полицейских подразделений обоих штатов ; для проведения следственных мероприятий на месте в Тексаркану было решено направить прославленного техасского рейнджера Мануэля Гонзаулоса .

Личность последнего столь примечательна , что по праву заслуживает отдельного рассказа . Трудно сказать , имел ли реального прототипа персонаж Чака Норриса в известном сериале "Техасский рейнджер" , но Мануэль Гонзаулос по праву мог бы им стать . Славу этому человеку принесло участие в замечательных полицейских операциях по пресечению нелегальной иммиграции , поимке банд вооруженных грабителей и , разоблачению наемных убийц . Так , в одной из таких операций , проведенной в 1944 г. в г. Майнерал - Уэллс , Гонзаулос занял место кассира в отделении банка , которое должно было подвергнуться ограблению . Когда грабители начали действовать , рейнджер извлек из - под стола пистолеты и открыв огонь с двух рук убил двоих нападавших рецидивистов и задержал оставшихся . Особый "техасский" колорит этому человеку придавали его огромная шляпа и два револьвера с инкрустированными жемчугом рукоятками , с которыми он не расставался . О Гонзаулосе часто писали техасские газеты , он был популярен и удачлив . Ему верили люди и он казался именно тем человеком , который способен положить конец кровавым бесчинствам "ночного убийцы" .

По прибытии своем в Тексаркану , Мануэль Гонзаулос весьма активно принялся за поиски преступника . Он лично допросил многих одноклассников Бетти Джо Букер в результате чего выяснил , что она отнюдь не была , как думали до того , любовницей Пола Мартина . Молодой человек вел себя с девушкой по - рыцарски и приехал за ней с единственной целью : отвезти ночью домой . Парочка отнюдь не собиралась ехать на "трассу влюбленных" чтобы заниматься там сексом к такому заключению пришел Гонзаулос . Кроме того , жители Тексарканы уже говорили о ночных нападениях на автомобилистов за городом , а значит , молодые люди должны были быть настороже .

Что это могло означать ? Гонзаулос пришел к выводу , что Пол Мартин не стал бы останавливаться , чтобы подсадить незнакомца . У Пола Мартина не было нужды ехать на "трассу влюбленных" и останавливаться там . Сев за руль и заведя мотор , он должен был очень быстро привезти Бетти домой , поскольку Тексаркана городок небольшой Если он этого не сделал , значит ему помешал кто - то , кто сидел в машине , кто пригрозив оружием заставил его направиться за город , либо пересадил с водительского места и сам повел машину . Как мог чужой человек оказаться в машине Пола , если считать , что Пол Мартин не стал бы подсаживать неизвестного попутчика ? Ответ мог быть только один : неизвестный убийца , сел в автомашину вместе в Полом и Бетти на стоянке перед клубом Ветеранов Иностранных войн .

Скорее всего , неизвестный присутствовал на концерте ансамбля Джерри Аткинсона , видел игру Бетти Букер на саксофоне , возможно , подошел к ней и сказал комплимент . Он не внушал опасений , показался парнем "своим в доску" , потому Бетти и Пол согласились подвезти незнакомца .
Версия Мануэля Гонзаулоса очерчивала круг в 400 - 450 человек , посетивших вечером 13 марта 1946 г. Клуб ветеранов , среди которых следовало искать "ночного охотника" . С одной стороны , число подозреваемых было довольно велико . С другой - многие из присутствовавших знали друг друга и отдыхали в составе компаний , члены которых с большой надежностью могли подтвердить , либо опровергнуть показания любого ( или почти любого ) лица . Требовалось составить как можно более полный список всех посетителей концерта оркестра "Rhythmaires" , после чего проверить alibi каждого . Работа большая , но выполнимая .

По крайней мере с 20 чисел апреля стало ясно в каком направлении надлежало двигаться следствию . И направление это казалось весьма перспективным .
Следующим немаловажным шагом Мануэля Гонзауласа было решение сосредоточиться на розысках пропавшего саксофона Бетти Джо Букер . Было ясно , что его прихватил с собой убийца . С этим саксофоном у него была связана устойчивая ассоциация с успешно осуществленным преступлением ; убийца мог расценивать музыкальный инструмент своей жертвы как своего рода талисман , символ удачи . Если бы удалось проследить путь саксофона , то вполне вероятно , что он привел бы сыщиков к преступнику . "Техасский рейнджер" издал детальную ориентировку на музыкальный инструмент , обязав все полицейские подразделения обращать самое пристальное внимание на саксофоны и футляры от них , попадающие в поле из зрения в ходе оперативно - следственных мероприятий . В ориентировке указывалось , что в розыске находится позолоченый саксофон марки "Банди - Е" под серийным номером N 52535 , который может быть упакован в футляр черного цвета с синим рантом .

Мануэль Гонзаулос дал несколько больших интервью местным и национальным газетам и радиостанциям . В них он постарался растопить тот лед отчуждения и недоверия к методам работы полици , что так отчетливо проявился в поведении местного населения . В присущей ему спокойной и несколько ироничной манере Мануэль говорил о вздорности той волны истерии , что захлестнула город и окрестности , призывал людей не терять головы . К началу мая улицы Тексарканы стали патрулировать вооруженные группы линчевателей , в основном мальчишек 15 - 16 лет , которые говорили , что расправятся с "ночным охотником" лучше любой полиции . К этому времени на "трассу любовников" стали регулярно выезжать вооруженные пары студентов техасского университета , которые надеялись стать живой приманкой и уничтожить убийцу в момент его нападения .

Информация об этом , просочившаяся в местную печать , вызвала немалую тревогу полиции . Любому непредвзятому человеку было ясно , что одурманенные алкоголем и вооруженные до зубов молодые люди , не знакомые должным образом с юридическими нормами , регламентирующими применение оружие на поражение , в стрессовой ситуации менее всего будут способны действовать адекватно . Они создавали угрозу как окружающим , так и самим себе . Поэтому Гонзаулос постарался убрать с улиц и автотрасс эту вооруженную молодежь и для этого предложил ввести в Тексаркане и на территории всего графства Боуи , штат Техас , добровольный комендантский час . "Я отвечаю за все и поэтому никто без нужды не выходит на улицу !" - так сформулировал он свою концепцию в одном из интервью . А когда у него спросили , почему ему не нравится широкое участие населения в поисках "ночного убийцы" , он жестко отрезал : "Слишком много поваров , готовых испортить суп !"

Активность населения он предложил направить на финансовое стимулирование полицейских розысков . Выражаясь точнее - оплату любой ценной информации , поступающей в правохранительные органы со стороны частных лиц . Поскольку полицейские фонды были весьма ограничены , Гонзаулос предложил учредить общественный фонд со счетов которого производить выплаты всем инофрматорам , сообщающим сколь - нибудь ценные сведения . Идея "техасского рейнджера" была , в общем - то , проста : он хотел , чтобы убийца знал , что любой его просчет не останется незамечен , найдутся желающие донести в полицию и гарантированно получить за это денежное вознаграждение . Гонзаулос хотел застваить убийцу нервничать и , тем самым , ошибаться . Такой фонд был оперативно создан и он в течение довольно короткого времени смог аккумулировать в себе довольно значительные денежные суммы .

Примерно тогда же - во второй половине апреля 1946 г. - в Тексаркане появились журалисты крупнейших газет , радиостанций и информационных агенств Западного мира . Именно пишущая братия , не склонная обременять себя долгими размышлениями об этических и моральных аспектах собственного творчества , окрестила маньяка разного рода романтическими прозвищами : "ночной охотник" , "Фантом" "ночной стрелок" , "ночной убийца" . Не нашлось журналиста , захотевшего назвать "урода" - уродом , "негодяя" - негодяем , но зато с удивительной готовностью эти люди подхватывали придуманные кем - то преступно - бестактные и псевдоромантические штампы и тиражировали их в своих газетных и радиорепортажах .

Многие упрекали журналистов в напрасной романтизации и даже героизации образа убийцы из Тексарканы , но упреки эти остались втуне , а навешанные бестактными писаками жупелы так и сохранились в истории . Мануэль Гонзаулос распорядился провести сплошную проверку всех лиц , попадавших в поле зрения полиции по обвинению в попытке сексуальных посягательств независимо оттого привело ли это обвинение к осуждению подозреваемого , или его оправданию . Он приказал составить список лиц , распологавших оружием 32 - го калибра . Это была колоссальная по объему работа , поскольку Вторая поправка к конституции США гарантирует право граждан на свободную покупку - продажу оружия .

Американское общество во все времена очень трепетно относилось к любым попыткам ограничения этой поправки и поэтому до сих все они ( т. е. попытки ограничения ) заканчивались провалом . Законодательство США не требует от граждан регистрации оружия в полиции и правоохранительные органы не имеют списков лиц , имеющих нарезное оружие в личном пользовании . Отдавая свое распоряжение о составлении списка лиц , распологавших на начало 1946 г. оружием 32 - го калибра , Гонзаулос предпологал , что это будет проделано путем опроса жителей . Он требовал , чтобы полицейские дошли до каждого дома , каждой семьи и выяснили кто из живущих в графстве Боуи фактически имел на руках в феврале револьвер упомянутого калибра .

Идея , которой руководствовался "техасский рейнджер" была , в общем - то , очевидна . После установления всех лиц , присутствовавших на концерте 13 апреля в клубе Ветеранов Иностранных войн , он предпологал сверить его со списками сексуальных преступников и обладателей оружия 32 - го калибра . С большой вероятностью можно было бы считать , что "ночной охотник" окажется во всех трех списках . В таком случае следовало приложить все силы для проверки его alibi , которое скорее всего , окажется искусственным и рассыпется при тщательном анализе .
Гладко было на бумаге ... Пословица , справедливая не только в России .

Тексаркана вздоргнула в очередной раз вечером 3 мая 1946 г. Убийца не стал ждать составления полицейских списков , проверок alibi , он пренебрег полицейскими и студенческими засадами , отрядами линчевателей и патрулями на дорогах . Он взял в руки карабин и приехал в 21.00 на ферму семьи Старксов , расположенную всего в 20 километрах от Тексарканы , на территории графства Миллер , в штате Арканзас .

В момент нападения преступника 36 - летний Вирджил Старкс читал газету в кресле - качалке в гостиной комнате первого этажа , а его супруга , 35 - летняя Кэти , переодевалась в ночную сорочку в спальне на втором этаже . Услышав два выстрела , она бросилась вниз и увидела мужа окровавленным , лежащим поперек кресла без движения . По кускам стекла на полу Кэти догадалась , что стреляли с веранды , пристроенной к дому . Поскольку входная дверь была заперта , преступник не смог попасть в дом .

Кэти Старкс подняла трубку телефонного аппарата и набрала "0" - вызов оператора телефонной станции . Девушка - телефонист отозвалась стандартным вопросом : "Чем могу помочь ?" Кэти не успела ответить - раздалась новая пара выстрелов ; первая пуля пробила ей щеку , а вторая - расколола нижнюю челюсть . Кэти Старкс впоследствии вспоминала , как увидела куски собственных зубов , фонтаном брызнувших на пол . Может показаться воистину удивительным , но она не потеряла сознание , а упав на пол поползла в кухню , чтобы выскользнуть из дома через черный выход .

Стрелявший , очевидно , понял ее замысел . Он спрыгнул с веранды и обежал дом : Кэти увидела его тень на занавеси кухонного окна . Женщина мигом сориентировалась и , вскочив на ноги , стремглав бросилась назад , в гостиную . Она слышала , как , отчаянно ругаясь , дергал запертую кухонную дверь преступник . Когда же он выбил ее ударом ноги , Кэти уже выбежала из дома и мчалась к дому родной сестры , расположенному буквально в десяти метрах . Сестры дома не оказалось , и это , несомненно , спасло от расправы и саму сестру , и Кэти . Раненая женщина побежала дальше , к дому , где жили другие соседи - семья Алберта Пратера . Ее впустили внутрь и изготовились к защите .
Луна прекрасно освещала подходы к дому , который распологался на расстоянии 70 метров от жилища Старксов . Не могло быть и речи о том , чтобы прокрасться к нему незамеченным . Преступник , очевидно , взвесив все плюсы и минусы создавшегося положения , отказался от преследования . Как показали исследования криминалистов , он какое - то время постоял на улице , в тени дома Старксов , после чего зашел внутрь и некоторое время пробыл на месте преступления . И только после этого бросился бежать .

Оператор телефонного узла слышала выстрелы преступника в Кэти Старкс и немедленно сообщила о происходящем на ферме в городское управление полиции . Все наличные полицейские силы Арканзаса и Техаса были брошены в сторону шоссе N 67 , рядом с которым и разворачивались описанные выше события . Имелась реальная возможность перехватить преступника до того , как он успеет избавиться от оружия и уничтожить следы , оставшиеся на его руках и одежде .
Благодаря быстрому вмешательству врачей Кэти Старкс не умерла от потери крови . При ее медицинском осмотре оказалось , что первая пуля , попавшая в правую щеку , вышла позади левого уха , а вторая , раздробившая нижнюю челюсть , застряла под языком . Была сделана успешная операция , пулю извлекли , и хотя лицо Кэти осталось на всю жизнь обезображенным , женщина выжила и прожила еще 35 лет .

Мобильные группы из службы шерифа привезли с собой собак , поскольку оставалась надежда захватить стрелявшего до того , как тот успеет воспользоваться автомобилем . Надеждам этим не суждено было оправдаться - выяснилось , что преступник вышел на шоссе N 67 и около 200 метров шел по обочине . Потом его следовая дорожка была потеряна ; изучение отпечатков на грунте привело к заключению , что он сел в автомобиль , который был оставлен в этом месте . Сделать заключение о типе автомашины не представлялось возможным , было лишь ясно , что машина легковая .

По распоряжению шерифа округа Миллер Вэйна Дэвиса была заблокирована магистраль N 67 ( рис . 1 : подразделение дорожной полиции перед выездом на трассу для проверки автотранспорта ) .
Обыску подвергались автомашины , двигавшиеся в оба направления , кроме того , дорожная полиция опрашивала всех водителей в надежде получить описание машины , стоявшей около 21.00 - 21.15 на обочине шоссе в 15 - 20 км. от Тексарканы . В тот момент было еще не совсем понятно , какое именно оружие следует искать , поэтому Дэвис приказал вести розыски любого оружия , из которого недавно стреляли ( т. е. со следами нагара в стволе и запахом пороха ). Кроме того , дорожная полиция составила список всех автомашин , проехавших вечером и ночью 3 - 4 мая 1946 г. по шоссе N 67 .

Благодаря наличию собак , натренерованных идти по следу , удалось восстановить и перемещения убийцы внутри дома Старков после бегства Кэти . Как оказалось , преступник не очень спешил : от задней двери , которую он сорвал с петель ударом ноги , он прошел к двери в гостиной и вышел на улицу , возможно , смотрел вслед убегавшей Кэти Старкс или даже целился ей в спину . Но так и не произведя выстрела , он вернулся в гостиную , постоял над телом застреленного им Вирджила , после чего поднялся на второй этаж , в спальню .

Спустившись , он еще раз прошел по дому и вышел через переднюю дверь , дабы уйти окончательно . Преступник опускал пальцы в кровь Вирджила и Кэти , которой немало было на полу в гостиной и кухне , и вытирал их о побеленную стену кухни . Смысл этого действия казался не вполне понятным ; в конце - концов , криминалисты пришли к заключению , что убийца имеет выраженное осязательное восприятие крови , и будучи взбешенным бегством Кэти Старкс , такими манипуляциями себя успокаивал . Как бы там ни было , он оставил на стене кухни несколько отпечатков пальцев , которые будучи смазанными , не позволяли провести дактилоскопическую экспертизу , но предоставили возможность судить об антропометрических характеристиках их обладателя .

Расследование преступление против семьи Старксов возглавил шериф округа Миллер ( штат Арканзас ) Уэйн Дэвис . Он выступил резко против привлечения к расследованию "техасского рейнджера" и отпустил несколько довольно нелицеприятных эпитетов в адрес Гонзаулоса на созванных пресс - конференциях . Шерифа Дэвиса во всем поддерживал его помощник - Тиллман Джонсон . Суть упреков , адресованнх Гонзаулосу , сводилась к тому , что тот слишком увлекся саморекламой ( PR - ной компанией , как сказали бы сейчас ) .

Такого рода претензии вряд ли можно было считать справедливыми , скорее всего , Дэвис просто не хотел выпускать из рук следствие по делу , ставшему национальной сенсацией . Шериф упирал на то , что формально не существовало никаких оснований приписывать стрельбу по чете Старксов "ночному охотнику" . И в самом деле , убийца , кто бы он ни был , не использовал револьвер 32 - го калибра , оружие "стрелка из Тексарканы" . Вместо него напавший на Старксов человек воспользовался полуавтоматическим дробовиком 22 - го калибра . Кроме того , в качестве жертвы он избрал не парочку в автомашине , а супружескую чету в собственном доме . И хотя абсолютное большинство жителей Тексарканы , да пожалуй , Техаса и Арканзаса тоже , полагали , что на Старксов напал именно "ночной стрелок" , их мнение Дэвис проигнорировал .

К чему это привело станет ясно чуть позже , пока же следует отметить , что и сам Гонзаулос в начале мая полагал , будто убийца решил изменить своей традиции нападать на молоденькие парочки . "Техасский рейнджер" считал возможным изменение географии нападений : в графстве Боуи ( штат Техас ) "ночному стрелку" становилось все теснее . Убийца из газет прекрасно был осведомлнен о засадах , которые устраивали ему все , кому не лень - от агентов ФБР , до обкурившихся марихуаной студентов - и казалось вполне логичным , что для совершения следующего преступления он уедет подальше от Тексарканы . Это соображение заставило принять повышенные меры безопасности на соседних территориях . Другими словами , очаг напряженности начал расходиться от округа Боуи подобно кругам , от упавшего в воду камня .

Сначала по настоянию Гонзаулоса полицейские проверки на дорогах в вечерние и ночные часы начались в соседних с Боуи графствах - Лафайетт и Касс - затем они охватили чуть ли не половину Техаса , Арканзаса и Оклахомы . Май и июнь 1946 г. прошли без ночных выстрелов . "Ночной стрелок" исчез , словно никогда и не существовал .

Кэти Старкс успешно лечилась в медицинском центре им . Майкла Мигера , одном из лучших лечебных учреждений Арканзаса , но ее показания мало чем могли помочь следсвию шерифа Дэвиса . Женщина видела тень убийцы мужа на оконном стекле , да слышала его яростные вопли - с этим невозможно было составить словесный портрет или провести опознание подозреваемого , даже если бы таковой и появился .

Гонзаулос полагал , что прекращение нападений может быть объяснено активностью полиции . "Ночной стрелок" почувствовал , что риск быть застреленным во время совершения преступления становится слишком велик . Газеты написали о том , как быстро после нападения на Старксов приехали полицейские с собаками - это внушало опасения в возможности оторваться от преследования . "Техасский рейнджер" склонялся к мысли , что убийца оставил Тексаркану и перебрался в другое место , возможно , расположенное за сотни и даже тысячи миль от Техаса , чтобы через какое - то врем начать действовать там .

Гонзаулос начал рассылать в полицейские управления других штатов обращения с просьбой информировать его в случае появления там лиц , удовлетворяющих следующим критериям :

1 ) мужчина , проживавший в Тексаркане , либо ее ближайших окрестностях , в феврале - мае 1946 г. ; 2 ) писхически ненормальный , возможно , имеющий травмы головы , в т. ч. боевые ранения ; 3 ) совершавший ранее насильственные преступления с использованием оружия 22 - го , либо 32 - го калибров ; 4 ) возможно , служивший в Вооруженных силах и уволенный оттуда по медицинским показаниям , либо по компрометирующей статье ; 5 ) возможно , имеющий в Тексаркане либо ближайших окрестностях родственников .

Поскольку дело о "ночном стрелке из Тексарканы" получило общнациональную известность , обращение Гонзаулоса не осталось незамеченным . В течение лета 1946 г. он объездил большинство восточных штатов США , знакомясь с материалами , которые предлагали ему коллеги . После ознакомления с довольно большим количеством материалов , в большей или меньшей степени соответствовавших выработанным Гонзаулосом критериям , "техасский рейнджер" очертил круг подозреваемых , каждый из которых вполне подпадал под его описание . Круг этот оказался невелик и состоял всего из трех человек - весьма обнадеживающий показатель ! Имена и фамили этих людей никогда не были обнародованы , поскольку в отношении этих лиц не было судебного вердикта , признающего их ответственностьза преступления "ночного охотника" .

Первым из них был 42 - летний мужчина , неоднократно судившийся за нападения с угрозой оружия . Он жил на небольшой железнодорожной станции Колледж в штате Техас и был опознан некоторыми местными жителями как человек , подкрадывавшийся к одиноким влюбленным парочкам и пугавший их карабином 22 - го калибра . Не было зафиксировано ни единого случая , когда этот человек стрелял или совершал уголовно наказуемое деяние . Он выскакивал на людей из темноты и , судя по всему , наслаждался страхом , который всялял своим видом .

Хобби довольно опасное , свидетельствующее о серьезном отклонении в психике . Известно , что такого рода девиации имеют тенденцию усиливаться , другими словами , в какой - то момент времени любитель скакать впотьмах с ружьем мог пойти дальше обычного запугивания . Проверка , которую провел Гонзаулос , показала , что подозреваемый бывал в Тексаркане и не имел alibi на момент совершения убийств в окрестностях этого города . Психопат был взят под строгий полицейский контроль ; куда бы он ни ехал , его всегда сопровождал полицейский наряд . Эта бдительная опека растянулась на долгие месяцы ; сам подозреваемый с нею полностью смирился ине пытался протестовать .

Вторым из упомянутого списка самых серьезных подозреваемых оказался психбольной , работавший в обслуживающем персонале большого железнодорожного моста через р. Миссури . Явный паранойик , этот человек написал письмо Губернатору Техаса , в котором признался в убийствах , совершенных "ночным стрелком из Тексарканы" . Он потребовал от высшего чиновника Техаса личной встречи и назначил для этого время . На встречу приехали сотрудники ФБР , что вызвало глубокое разочарование подозреваемого в законах американского общества . На первом же допросе этот человек потребовал ручку и бумагу и написал письма Президенту США и Директору ФБР , в которых вызвал их на дуэль .

Задуманная дуэль , правда , так и не состоялась по причине веьма прозаической - подозреваемый был заключен в лечебницу тюремного типа , из которой уже не вышел . Проверка его биографии показала , что этот человек вполне мог оказаться "ночным снайпером" : он жил одно время в Тексаркане и тоже не имел alibi . Его рассказы об убийствах были многословны , сумбурны и содержали детали , проверить которые не представлялось возможным . Люди этой категории способны на яркое и богатое мифотворчество ; душевная болезнь делает практически невозможной их расшифровку и сама по себе не способна служить указанием на возможность , либо невозможность совершения ими деяний , которые они себе приписывают. Другими словами , такие люди с одинаковой убежденностью могут говорить как о том , что в действительности было , так и о том , чего не было никогда .

Наконец , третьим в числе подозреваемых долгое время оставался некий студент Университета штата Техас , служивший в годы Второй Мировой войны в американском военно - морском флоте и уволенный оттуда после попытки самоубийста . Это был гомосексуалист , человек агрессивный и несдержанный . Он попал в список подозреваемых после того , как было установлено , что первую половину 1946 г. ему довелось прожить в Тексаркане . Подозреваемый владел револьвером 32 - го калибра , после установления за ним плотной полицейсой опеки этот человек неоднократно жаловался на нарушение собственных конституционных прав .

Пока Гонзаулос метался по стране , изучая материалы на тех или иных лиц , возможно , причастных к событиям в Тексаркане в феврале - мае 1946 г. , следствие в Арканзасе шло своим чередом . Хотя шериф Девис и обвинил "техасского рейнджера" в некомпетентности , сам он был вынужден действовать точно также . По - настоящему оригинальная идея появилась у арканзасских детективов лишь в середине июня и автором ее оказался человек , имевший к розыскам отношение отнюдь не самое прямое .

Макс Такетт , начальник службы дорожного патрулирования штата Арканзас , хотя и занимал должность немаленькую оперативной работой не занимался . Его служба играла роль сугубо вспомогательную ; полицейские на дорогах д. б. бдительно следить за обстановкой и проверять все подозрительные машины . Никто не ждал от Такетта новых версий и оригинальных умозаключений , но в конечном итоге этотчеловек сумел удивить своих коллег .

Цепь умозаключений Такетта , когда он брался анализировать действия "ночного стрелка из Тексарканы" , сводилась примерно к такой последовательности : поскольку убийца нападал на свои жертвы за городом , ему необходим автомобиль . Преступник не мог отправляться на "охоту" автостопом , иначе рано или поздно дорожная полиция получила бы в свое распоряжение описание подозрительного человека , которого подвозили в район убийства незадолго до совершения преступления . Другими словами , такой человек обратил бы на себя внимание .

Убийца оставлял автомашину на довольно приличном расстоянии от места преступления к которому приближался пешком . Понятно , что одиноко стоящий автомобиль мог привлечь к себе внимание какого - либо случайного путешественника , проезжавшего мимо . Конечно , вероятность того что кто - то заинтересутеся машиной , запишет ее номер и не поленится сообщить обо всем этом полиции представлялась не очень большой , но все же исключать ее было никак нельзя . Безусловно , хладнокровный , расчетливый преступник учитывал возможность обнаружения оставленной им неподалеку от дороги автомашины и каким - то образом страховался от этого . Каким именно ? Ответов могло быть несколько , но наиболее правдоподобным Макс Такетт считал угон машины . "Ночной стрелок из Тексарканы" отправляясь на очередное убийство д. б. использовать угнанную машину .

Скорее всего , автомашины преступник угонял загодя . Понятно почему : быть пойманным при угоне машины с оружием "ночного убийцы" - непростительная глупость для такого профессионала , каким успел показать себя снайпер из Тексарканы . Угон совершался , видимо , заблаговременно и преступник в это время был безоружен . Вечером , отправляясь на убийство , он возвращался у автомашине уже с оружием , без хлопот заводил ее и выезжал "на охоту" . После совершения убийств "ночной снайпер" возвращался в Тексаркану , оставлял машину не подалеку от места угона и спокойно удалялся . Отпечатки пальцев он тщательно стирал и потому обнаружение машины поутру ему ничем абсолютно не грозило .

Хозяин автомашины , как и дорожная полиция , оставались в твердой уверенности , что автомашину угоняли мальчишки , дабы погонять по округе , а поскольку материального ущерба имуществу угонщики не наносили ( разве что бензин расходовали , да и то не очень много ! ) , то и оснований для полицейского расследования не возникало . Дело об угоне быстро закрывали и "ночной стрелок" оставался в твердой уверенности , что сумел всех обмануть !

Такетт считал , что совершенно точно воспроизвел алгоритм действий преступника и проникнул в ход его мыслей . Проверяя себя , он изучил статитику угонов в округах Миллер и Боуи и обратил внимание на то , что накануне убийств , приписываемых "ночному снайперу" , действительно имели место угоны автомашин . Пропавшие машины быстро находили , подчас в соседнем квартале от места их угона . Полицейский полагал , что эта информация отлично согласуется с его версией . А раз так - имело смысл попробовать действовать превентивно .

Задачу Такетта сильно упрощало то , что территория вокруг Тексарканы в те времена была весьма малонаселенной . Угоны не были тем бичом , который лишает покоя жителей больших городов . Дорожная полиия имела возможность массированно наращивать силы и средства в районе совершения преступления , что повышало шансы своевременного обнаружения угнанной автомашины . Такетт распорядился при поступлении информации о пропаже машины немедленно приступить к прочесыванию окрестностей и в случае ее обнаружения установить скрытое наблюдение . Полицейским было строго - настрого запрещено проявлять интерес к обнаруженной машине и - уж тем более - извещать о находке владельца . Примерно в середине июня дорожные полицейские Техаса и Арканзаса были должным образом проинструктированы и теперь властям , дабы проверить версию Такетта , оставалось только ждать .

Ожидание это не очень затянулось : 28 июня пришло сообщение из арканзасской части Тексарканы об угоне автомашины , которая буквально через час была обнаружена брошенной в полукилометре от места угона . Полицейские в штатском взяли вплотное , но незаметное , оцепление всю округу ; предпологалось , что преступник , явившись за машиной вечером , будет вооружен и попытается оказать сопротивление .

Можно представить себе недоумение полицейских , когда оказалось , что за угнанной автомашиной пришла ... молодая симпатичная блондинка . Она никак не могла прятать под легким платьем карабин , а в крохотном ридикюльчике вряд ли смог бы поместиться револьвер . Пока дамочка открывала машину и заводила мотор , полицейские напряженно совещались по радио : проводить ли задержание или посмотреть , куда женщина направится ? Было очевидно , что она не могла быть "ночным снайпером из Тексарканы" ... Глубокомысленная затея Макса Такетта , казалось , с позором проваливается на глазах .

Решение о задержании принимал сам Такетт ; после минутного колебания он приказал арестовать женщину на месте .
Первый допрос задержанной проводил помощник шерифа Тиллман Джонсон и Макс Такетт . Женщина назвалась Джейн Суинни , 25 лет , и сказала , что автомашина , в которую она уселась с намерением уехать , принадлежит ее мужу - 29 - летнему Юэлу Суинни . Во всяком случае , ключи от машины она получила именно от него .

Полиция бросилась розыскивать Юэла и выснилось , что тот уехал в г. Атланту , штат Техас . Сначала детективы решили , что муженек , увидев арест жены , пустился в бега , но довольно быстро удалось установить , что это не так . Юэл Суинни действительно появился в Атланте , где преспокойно поселился в гостинице и ни от кого не прятался . Техасская полиция установила за ним негласное наблюдение и ничего более не предпринимала .

Ситуация сложилась каверзная . Чета Суинни , судя по всему , профессионально занималась автоугонами , но это не имело ни малейшего отношения к преступлениям "ночного стрелка из Тексарканы" . Окружной шериф санкционировал обыск номера в мотеле , где жила парочка , но никто не верил , что там удастся найди что - либо , связанное с убийствами . Детективы исходили из того , что убийцей является мужчина - одиночка ; семейная же пара никак не могла заниматься подобным !
Однако , замысловатый криминальный сюжет в который уже раз обманул ожидания сыщиков . К своему немалому удивлению они обнаружили в номере четы Суинни ... мужскую рубашку с вышитой на внутренней кармана фамилией : STARKS . Кэти Старкс опознала в ней рубашку мужа - Вирджила - застреленного 3 мая 1946 г. Шериф округа Миллер Уэйн Дэвис немедленно отправил из Арканзаса в Атланту своего сотрудника , который получил приказ арестовать Суинни как только тот пересечет границу штата .

Пока же муженек отсутствовал , детективы взялись за женушку .
Полицейская проверка показала , что и муж , и жена имели неоднократные приводы в полицию за мелкие правонарушения и сидели в тюрьмах . После последнего освобождения стали вместе путешествовать по стране , в декабре 1945 г. бракосочетались в г. Шривенпорте , штат Луизиана . В Тексаркану приехали в январе 1946 г. , т. е. до начала совершения убийств "ночным стрелком" .
Когда детективы показали миссис Суинни рубашку и сказали , что alidi на время совершения убийств ни она , ни ее муж не имеют , женщина запаниковала . Она стала давать показания и ее монолог длился весь день и вечер 29 июня 1946 г.

Миссис Суинни признала , что ее муж мог бы совершать престуления , которые обычно приписывались "ночному стрелку из Тексарканы" : он пропадал из номера в ночи , когда совершались нападения , распологал оружием , которое было у преступника , был сорвиголовой , которому все нипочем . О нападениях "ночного снайпера" женщина знала такие детали , которые не знал никто , кроме одного - двух детективов , да самого убийцы . В частности , миссис Суинни была в курсе того , что убийца Джо Букер , забрал не только саксофон девушки , но и ее записную книжку . Напомним , что последнее никому не сообщалось и полиция держала этот вопрос "про запас" , в качестве контрольного . Рассказывая о событиях ночи с 13 на 14 апреля ( т. е. времени убийства пары Джо Букер - Пол Мартин ) она припомнила , что на своем зеленом "плимуте" модели 1941 - го года они долго колесили по окрестным дорогам , пока не заехали на "трассу влюбленных" . Там Юэл решил остановиться , чтобы помочиться . Он скрылся в лесополосе и отсутствовал довольно долго . Потом раздалис звуки , похожие на два пистолетных выстрела . Вернувшийся к автомашине Юэл был грязен , точно катался по земле .

Впрочем , полицейские быстро поняли , что насчет показаний миссис Суинни не им следовало особенно обольщаться : женщина имела очень плохую память , постоянно поправляла саму себя и по нескольку раз бралась рассказывать одно и то же , причем всякий раз сказанное звучало иначе , чем раньше .

Очень скоро рассказ о событиях 13 - 14 апреля приобрел совсем иную редакцию . Теперь получалось , что Юэл Суинни убил Пола Мартина непосредственно на глазах жены , после чего увез еще живую Джо Букер в темноту и , вернувшись через пару часов в одиночестве , заявил , что изнасиловал девушку и застрелил ее из револьвера . А после этого появился еще один вариант событий ... Любопытно , что ни в одной из редакций этого рассказа количество пуль , выпущенных Суинни , не соответствовало тому , что на самом деле установили полицейские эксперты .

Но как бы там ни было , полиция Арканзаса пришла к выводу , что теперь ей известно имя "ночного снайпера" . Почти две недели детективы дожидались , пока Юэл Суинни вернется в Арканзас . Конечно , они могли бы попросить техасских коллег произвести его арест , но это значило бы разделить с ними часть заслуженной нелегким трудом славы . На это Уэйн Дэвис пойти никак не мог . Кроме самого узкого круга должностных лиц никто не знал , что на Суинни смотрят не как на автоугонщика , а именно как на маньяка - убийцу .

Наконец , пришло время действовать . Суинни автобусом приехал из Атланты и даже не подозревал , что всю дорогу ему в спину дышал полицейский в штатском . Едва Юэл вышел из автобуса в арканзасской части Тексарканы , на его запястьях защелкнулись наручники .
Лишь только на первом допросе с ним заговорили об угоне автомашины и передаче жене ключей от нее , Юэл Суинни протестующе поднял руки и заявил : "Чертовщина ! Вы хотите от меня больше , чем просто угон машины !" и отказался отвечать на вопросы детективов .

Юэл Суинни отказался сотрудничать со следствием и никак не реагировал на попытки детективов его разговорить . К нему были применены самые различные методики допросов : Суинни запугивали , оскорбляли , провоцировали цитированием показаний супруги , уговаривали , призывали к здравому смыслу , предлагали договор с частичным снятием обвинений ... Все оказалось безрезультатным . Суинни прибег , пожалуй , к самой эффективной форме защиты - глухому молчанию , предоставив следователям возможность самим изыскивать доказательную базу для своих обвинений . Подобное поведение гораздо эффективнее , чем может показаться на первый взгляд , но и гораздо труднее в практической реализации , нежели принято это считать . Суинни истуканом сидел перед детективами , лишь изредка позволяя себе огрызаться и не вступая в прения по существу обвинений . Такое глухое запирательство лишь убеждало полицейских в том , что теперь - то они поймали кого надо , но и вместе с тем загоняло их в тупик .

Дело в том , что на показания жены Суинни они не имели права ссылаться официально . Близкие родственники обвиняемого имеют право не давать против него показаний в суде ; и никто из следователей не сомневался , что супруга Суинни этим правом воспользуется . На предварительном следствии она могла говорить все , что заблагорассудится , лишь бы оставаться в категории свидетелей и не превращаться в обвиняемую . Без независимых доказательств все эти показания стоили - по крайней мере формально ! - немногого . Жена Суинни постоянно видоизменяла свои рассказы , не очень сильно , но достаточно заметно для того , чтобы не иметь уверенности в том , что она вообще твердо помнит то , о чем говорит . Кроме того , она была судима Даже если бы миссис Суинни и решилась бы давать на суде показания против супруга , то не приходилось сомневаться в том , любой мало - мальски опытный адвокат камня на камне не оставит бы от таких свидетельств .
Требовались какие - то материальные доказательства причастности Юэла Суинни к преступлениям "ночного стрелка из Тексарканы" . Оружия Суинни отыскать так и не удалось - очевидно , он прятал его где - то в пустыне . Хотя супруга и утверждала , что Юэл имел и пистолет , и карабин , сами по себе эти слова ни в чем его не уличали .

В августе 1946 г. полицейским Чарли Чиземом ( рис. 2 ) в прерии совершенно случайно был обнаружен саксофон под N 52535 - тот самый что принадлежал Бетти Джо Букер и пропал с места преступления "Техасский рейнджер" Гонзаулос оказался прав : музыкальный инструмент действительно похитил убийца . Но детектив не мог предположить ту колоссальную степень внутреннего контроля , которую продемонстрировал убийца , выбросивший саксофон . Видимо , ему очень хотелось оставить золоченую вещицу на память , но он преодолел соблаз и забросил опасную для него улику подальше от жилья и чужих глаз . Случилось это , видимо , давно ; возможно , в тот самый день , когда погибли Бетти Джо Букер и Пол Мартин . Во всяком случае саксофон был сильно поврежден ржавчиной и почти лишился позолоты . Полиция вернула его родителям Бетти . После обнаружения саксофона стало ясно , что никаких путей , способных вывести следствие на "ночного снайпера из Тексарканы" более не осталось . Юэл Суинни продолжал упорно отмалчиваться на допросах и это молчание даже нельзщя было поставить ему в вину , поскольку любой цивилизованный уголовный закон не обязывает обвиняемого отвечать на вопросы следователя , на которого , собственно , и ложится вся тяжесть доказательства обвинения .

Поэтому в конце - концов детективы из Арканзаса решили применить по отношению к Суинни "сыворотку правды" - sodium pentothal .
К исследованиям в области химических средств , способных спровоцировать у человека потерю контроля за собственной речью , медиков подтолкнули наблюдения за воздействием наркоза . Торможение , развивающееся в гипоталамусе , провоцирует у людей , погружающихся в сон , довольно любопытные эффекты - от нецензурной брани , до весьма интимных откровений . Причем внятность и внутренняя логичность такого рода разговоров напрямую связана как с продолжительностью засыпания под действием наркоза , так и типом последнего. Опыт применения пентотала в годы Второй Мировой войны при допросах военнопленных показал , что этот препарат вызывает заметное и устойчивое торможение реакций в коре головного мозга без погружения человека в глубокий сон . Допрашиваемый впадал в состояние , весьма похожее на гипнотический транс , с тем существенным преимуществом , что для вызывания такого состояния требовалась не особая речевая стратегия , а обыкновенная внутримышечная инъекция .

Человек после укола делался заторможенным и безвольным , однако , в сон не погружался и был способен адекватно реагировать на внешние команды . Допрошенный в таком состоянии человек зачастую рассказывал то , в чем никогда бы не признался оставаясь в ясном сознании. ( На нашем сайте в разделе "Архив" размещена статья американского психиатра Эрика Берна, рассказывающая об использовании "сыворотки правды" в психиатрии ).

Но одно дело допрашивать с использованием "препарата правды" военнопленного в условиях фронтовой обстановки , когда сам факт принадлежности к вражеской армии является достаточным основанием для признания человека врагом , и совсем другое - в мирное время , когда свобода подозреваемого ограждается конституционными нормами и не ограничена каким - либо особым поражением в правах . Не существовало юридического прецендента применения sodium pentothal' а в период следствия , к которому прокуратура Арканзаса могла бы аппелировать . Вместе с тем , у всех , кто работал с Юэлом Суинни крепла уверенность в том , что только таким образом удастся доказать его причастность к убийствам "ночного снайпера" .

Наконец , после долгих колебаний и консультаций на уровне руководства штата , прокурор округа Миллер санкционировал допрос Юэла Суинни с использованием "сыворотки правды" . Предпологалось , что такой допрос будет проведен всего один раз , в виде исключения . Задачи были поставлены самые умеренные - добиться от допрашиваемого информации о том , где он хранит оружие . Найдя оружие , полицейские предпологали доказать его тождественность тому пистолету , которым пользовался "ночной стрелок" . Дальнейшее обвинение становилось уже делом техники .
Но действительность - в который уже раз ! - обманула ожидания следователей . Юэл Суинни , получив инъекцию пентотала , уснул . Видимо , в силу некоей специфики организма , он обладал пониженной способностью переносить препараты такого типа . Во всяком случае , по уверению полицейских врачей , полученная Суинни доза была , точно соответствовала официально утвержденной дозировке препарата ( которая зависела от возраста и веса человека ) . Попытки разбудить Суинни и провести - таки допрос успехом не увенчались .

Провал был полнейший . Окружной прокурор отказался санкционировать повторный допрос с использованием пентотала . Как ни велико было желание объявить о разоблачении "ночного стрелка из Тексарканы" , следствию пришлось смириться с тем , что Суинни невозможно будет осудить за убийства людей . Единственное , в чем доказательно можно было его обвинять , так это в угоне автомашины .

Угон транспортного средства , если только он не был сопряжен с преступлением против личности , не требовал рассмотрения в суде присяжных . Другими словами , дело заслушивал и принимал по нему решение один только судья . Это позволило прокуратуре устроить Суинни коварную ловушку .
Еще до открытия судебного заседания судья был проинформирован о том , что обвиняемый является , по убеждению правоохранительных органов , "ночным снайпером из Тексарканы" . Судье для ознакомления были предоставлены протоколы допросов супруги Юэла Суинни , предъявлена рубашка с вышивкой "STARKS" и объяснено почему не представляется возможным официально судить этого человека по обвинению в совершении убийств . Прокурор штата добился своего - судья понял , сколь серьезный преступник будет проходить обвиняемым на процессе .
Сам процесс уложился всего в одно заседание . О преступлениях "ночного стрелка" на нем не было сказано ни слова , речь шла только об угоне автомашины , с ключами от которой была задержана 28 июня 1946 г. жена Суинни . В самом начале слушания дела Юэл отказался от государственного адвоката : на личного защитника у него не было денег , а государственному , очевидно , он не мог доверять . Как бы там ни было , он в самом начале судебного заседания заявил , что будет защищать себя сам .

Суд , казалось , не готовил ему никаких сюрпризов .
Если бы судья смотрел на Суинни как на обыкновенного автоугонищика , тому вряд ли бы грозил срок более трех лет . Угнанная машина не пострадала , она не использовалась для совершения пресупления , даже ее бензин не был израсходован ! Имея все это в виду , Юэл Суинни надеялся получить очень мягкий приговор . Опасаясь , что запирательство может быть поставлено ему в вину , он поспешил признать факт преступного деяния . И потому можно понять его шок , когда прозвучал приговор : пожизненное тюремное заключение без права обжалования приговора в течение 25 лет !
Вне всякого сомнения , судья , оглашая столь суровый приговор , судил не Суинни - автоугонщика , а Суинни - убийцу , даже не просто убийцу , а именно "ночного стрелка из Тексарканы" . И хотя об этих убийствах , повторим , в зале суда не было сказано ни слова , Юэл Суинни прекрасно понял в какую же коварную ловушку он угодил . Его ярость не знала предела ; прямо в зале суда он принялся кричать о заговоре и обмане , о нарушении конституционных прав и т. п. ; конвойным полицейским пришлось буквально выносить его за дверь .

Но обвинение , а значит и Закон , который оно представляло , могло торжествовать . Соединенные Штаты Америки были избавлены от "ночного стрелка из Тексарканы" .
Впрочем , избавлены ли ?
"Техасский рейнджер" Гонзаулос , разумеется , внимательно следил за следствием в отношении Юэла Суинни и был хорошо осведомлен о всех его перипетиях . Он полагал ( и ни от кого не скрывал своего мнения ) , что подозрения а адрес этого человека были недостаточно обоснованны .
Гонзаулос допускал , что Юэл Суинни мог совершить убийство Вирджила Старкса , но не верил , что он имел какое - либо отношение к преступлениям "ночного стрелка" . По мнению "техасского рейнджера" отличия в манере совершения убийства Старкса и преступлений "ночного стрелка" были слишком большими для того , чтобы считать будто во всех этих случаях действовало одно и то же лицо .

Мнение Гонзаулоса получило неожиданное и весомое подтверждение в октябре 1946 г. , когда стало известно о гибели Элдриджа и Хоган во Флориде .
Элайн Элдридж из штата Массачусетс и Лоренс Хоган - из г. Майами , штат Флорида , сняли пляжный домик , чтобы провести вместе несколько дней . Парочка любовников , скорее всего , была убита ночью , но когда именно это произошло так и не было установлено . Преступник использовал револьвер 32 - го калибра , т. е. то же оружие , что и "ночной стрелок из Тексарканы" . Ничего ценного не пропало ; говорить об убийстве с целью завладения имуществом не приходилось . По манере совершения это двойное убийство очень сильно напоминало преступления "ночного снайпера" .
Гонзаулос лично выезжал во Флориду для осмотра пляжного домика , в котором нашли тела погибших , после чего сделал заявление , в котором прямо сказал , что по его мнению "ночной стрелок" продолжает оставаться на свободе .

Гонзаулос полагал , что убийцей должен быть один из тех трех анонимных подозреваемых , о которых было упомянуто выше . Этой точки зрения "техасский рейнджер" придерживался всю свою жизнь . Вплоть до конца 1950 - х годов Гонзаулос периодически лично навещал подозреваемых и проводил с каждым профилактическую работу . Она сводилась к тому , что в беседе с подозреваемым он заявлял , будто распологает данными о его виновности и как только произойдет новое преступление , то обязательно отправит его на электрический стул . Такая профилактика , конечно , сильно смахивала на банальное запугивание , но возможно , свои результаты она приносила . Все подозреваемые были людьми асоциальными , т. е. потенциально опасными ; ощущая же за собой постоянный бдительный полицейский контроль они были вынуждены тщательно себя контролировать . На протяжении более чем десяти лет никто из них не совершил ни единого преступления - факт беспримерный для лиц этой категории !

Напомним , что один из этой троицы подозреваемых периодически начинал сыпать угрозами в адрес всех сколь - нибудь известных политических деятелей местного и федерального уровня , но даже этот "герой" не посмел предпринять что - либо для воплощения собственных угроз . Кстати сказать , никто из никто никогда не грозил самому Гонзаулосу . Такой ужас наводил на этих людей "техасский рейнджер" со своими пистолетами , инкрустированными жемчугом ! Можно , конечно , выражать сомнения в этичности такого рода психологического давления на несчастных педерастов - психопатов ; нынешние борцы за всеобщее смягчение нравов , думается , волками бы завыли в защиту этих социально - сексуальных уродов , но нельзя не отметить правильность превентивной тактики , избранной Гонзаулосом . Борцы за псевдодемократические ценности во главу угла ставят защиту интересов личности , зачастую сознательно пренебрегая защитой общества от этой самой личности . Люди асоциальные , деструктивные , с выраженными девиативными наклонностями должны знать , что они постоянно находятся в поле зрения правоохрантиельных органов .

Гарантия неприкосновенности прав личности , когда она слепо применяется в отношении такого рода специфического контингента , обращается против самого общества . Анонимность порождает иллюзию безнаказанности и толкает людей порочных на совершение преступлений . Любопытно , что в некоторых европейских странах власти уже осознали безнравственность примата либеральных ценностей ; в последние годы в Великобритании прошли судебные процессы по сути санкционировавшие общественный контроль за частной жизнью преступников на сексуальной почве . Организации , объединившие в своих рядах жертвы сексуальных посягательств и их родственников , последовательно подали в суды различных инстанций несколько исков на основании которых было приняты судебные решения , санкционировавшие оглашение фамилий и адресов проживания сексуальных преступников . Эта мера затронула в общей сложности более 43 тыс. человек , привлекавшихся когда - либо к ответственности за преступления на сексуальной почве .

Во многих странах мира преступники с девиативными наклонностями даже после освобождения из тюрем получают пожизненные поражения фундаментальных гражданских прав - например , в выборе места проживания или рода деятельности ( в тех же самых США , например , насильники , после выхода из тюрем , не имеют права снимать жилье рядом со школами и пр. детскими учреждениями ; они не имеют права приближаться к местам , где бывают дети и к самим детям ; они не могут получить работу , связанную с обслуживанием детей и женщин , не могут быть даже гардеробщиками и т. п. Особое полицейское подразделение следит за их поведением после отбытия тюремного заключения . Вот такие права личности ! ) . Поэтому если пренебречь абстрактными либеральными ценностями и оценивать действия Гонзаулоса с точки зрения житейской мудрости и здравого смысла , то нельзя не признать обоснованность его жесткого подхода к подозреваемым .
Более преступлений , которые соответствовали манере действий "ночного стрелка из Тексарканы" , зафиксировано не было .

Концовка этого интригующего криминального сюжета осталась разомкнутой . Кто же был прав - "техасский рейнджер" Гонзаулос или шериф Дэвис ? Надо сказать , что сами они до компромисса так никогда и не договорились . Дэвис считал , что именно он поймал - таки "ночного снайпера" , Гонзаулос многозначительно намекал , что бедолага Суинни сделался жертвой низкопробных полицейских трюков . Даже если Юэл Суинни и стрелял в Старксов , он не был "ночным стрелком из Тексарканы" , поскольку пользовался другим оружием и не был преступником на сексуальной почве .
Сам же Юэл Суинни отбывал срок заключения в тюрьме г. Хантсвилл ( рис. 3 : Юэл Суинни в тюрьме ). Он пережил многих своих противников и в 1970 г. подал ходатайство о пересмотре дела . Он считал , что в отношении него был нарушен ряд фундаментальных юридических норм : запрещение подавать аппеляцию до истечения 25 - летнего срока пребывания в тюрьме ; неуведомление о тяжести взможного наказания во время слушаний ( т. е. судья не спрашивал , понимает ли он всю тяжесть обвинения ? ) ; непредоставление ему государственного адвоката . Суинни утверждал , что отказ от последнего он сделал устно и это не сопровождалось оформлением специального документа , который мог бы подтвердить , что обвиняемый принимал свое решение четко представляя возможные последствия .

В качестве главной причины своего устного отказа он государственной защиты , Суинни назвал поведение судьи , сознательно запутавшего его
Комиссия по помилованиям при Губернаторе штата рассматривала обращение Суинни более трех лет . После весьма продолжительного исследования существа вопроса юристами - экспертами было сочтено возможным допустить открытые слушания по "делу Суинни" . Таковые состоялись в 1973 г. ; в них приняли участие некоторые из действующих лиц прежнего процесса . После довольно долгих слушаний было сочтено , что более четверти века тому назад и в самом деле имели место неправовые действия полиции и суда , повлекшие за собой осуждение человека по недоказанному обвинению . Если говорить точнее , то следовало бы признать , что обвинение не только было недоказанным , оно было даже не выдвинуто ( речь идет о преступлениях "ночного стрелка" ) . Приговор в отношении Юэла Суинни был опротестован и в 1974 г. этот человек вышел на свободу .

Расследования преступлений "ночного стрелка из Тексарканы" в силу отсутствия окочательной ясности занимало и занимает поныне большое число людей так или иначе интересующихся историей преступлений и криминалистики . Вокруг деяний неизвестного убийцы ( все - таки , официально неизвестного ! ) уже сложился целый пласт кино - и литературных мифов , более или мене строгих научных исследований . В ряду серьезных исследователей феномена "стрелка из Тексарканы" следует упомянуть таких американских писателей , как Уайна Бека и Марка Бледсоу .

Особенный интерес представляют изыскания последнего . Бледсоу был профессиональным полицейским , для которого исследование преступлений "ночного стрелка" сделалось чем - то вроде хобби . Многолетнее увлечение привело к тому , что Бледсоу стал со временем крупнейшим американским экспертом по этой теме . Когда в 1996 г. в США довольно широко отмечалось 50 - летие трагических событий в Тексаркане , Бледсоу принимал участие во многих публичных мероприятиях , писал статьи , давал интервью . Взгляд этого человека особенно интересен тем , что он смотрел на документы расследования глазами опытного сыщика конца 20 - го столетия . В его распоряжении был большой личный опыт , самые современные научные знания о девиациях , агрессии и неосознанном поведении человека . Фактически Бледсоу опирался на опыт трех поколений криминалистов и психологов , которые накапливали свой опыт в непрерывной борьбе с нараставшим валом американской преступности . Понятно , что таких знаний и опыта не имели в свое время ни Гонзаулос , ни Дэвис .

Марку Бледсоу при изучении архивных материалов , удалось установить , что Юэл Суинни начинал свой криминальный путь с сексуальных преступлений . Первая его судимость была за растление малолетней . Удивительно , но Суинни удалось сохранить это в тайне , несмотря на проверку его биографии после ареста в июле 1946 г. По криминалистическому учету он проходил как преступник , специализировавшийся на угонах автомашин , в то время как его , вне всякого сомнения , следовало регистрировать и как преступника на сексуальной почве .

Открытие Бледсоу косвенно подтверждило предположение , что именно Суинни был "ночным снайпером" .
Кроме того , Марк Бледсоу отыскал некоторых товарищей Юэла Суинни по тюрьме . Ему удалось установить , что тот иногда позволял себе довольно подробно рассказывать об убийствах влюбленных парочек в автомашинах . Впрочем , эти свидетельства надо воспринимать с большим скепсисом : во - первых , Суинни мог все свои россказни выдумывать и его сокамерники не могли проверить сколь точен он был в описаниях деталей ; во - вторых , он мог опираться на информацию из открытых источников , помещавших довольно подробные репортажи с мест трагедий ; в - третьих , Суинни имел мощный стимул для такого рода самооговора - таким образом он мог поддерживать свой авторитет в преступной среде .

После выхода из тюрьмы Суинни жил очень замкнуто . Он не встречался с прессой и сторонился соседей . В начале 1990 - х годов у него был диагностирован рак желудка . Бледсоу , узнав об этом , попросил у Суинни интервью . К этому времени Бледсоу уже был известен как добросовестный исследователь и Суинни , видимо , доверял ему . Он согласился принять бывшего полицейского и такая встреча состоялась в апреле 1992 г. Она с разрешения Суинни была записана на видеопленку . Довольно долго Бледсоу и Суинни разговаривали вполне миролюбиво ; последний в своей инвалидной коляске , из которой после операции не вставал , казался очень жалким и совсем неопасным . Но когда Бледсоу прямо спросил его , виноват ли он в преступлениях "ночного стрелка из Тексарканы" ? Суинни буквально подскочил на месте и заорал : "I got off for that and I was cleared !" ( "Я ушел от этого и я был чист !" ) . Бледсоу пришлось на этом прекратить интервью . Сам он считал ошибкой использование видеокамеры , поскольку сознание того , что разговор записывается , могло помешать Суинни быть до конца искренним .

Это интервью было показано по многим американским телеканалам уже после смерти Суинни , последовавшей в октябре того же 1992 г. Выше уже было упомянуто , что в 1996 г. в США довольно активно отметили 50 - летие событий в Тексаркане : было издано множество книг по этой теме , в журналах и газетах были помещены обзоры событий тех лет , прошел широкий показ документального фильма "Город , который боялся темноты" . Хочется верить , что правда о драматических и загадочных событиях той поры не умрет вместе с их современниками . Быть может , исследователям еще предстоит найти самые важные улики и огласить самые точные выводы , благодаря которым мы все - таки узнаем тайну того , кем же в действительности был безжалостный "НОЧНОЙ СТРЕЛОК ИЗ ТЕКСАРКАНЫ" !